クリスマスのまえのばん

Twas the night before Christmas, when all through the house Not a creature was stirring, not even a mouse; The stockings were hung by the chimney with care, In hopes that St. Nicholas soon would be there; The children were nestled all snug in their beds, While visions of sugar-plums danced in their heads; And mamma in her kerchief, and I in my cap, Had just settled our brains for a long winter's nap--

クリスマスの前の晩、家じゅうどこでも、生き物一匹、ネズミさえ、身じろぎしません。暖炉のそばには、靴下がていねいに掛けてあります。もうじき聖ニコラスが来るようにと、願いを込めて。子どもたちはベッドの中で、ぬくぬくと丸まって、頭の中では、砂糖菓子が踊っていました。ママは頭巾をかぶり、私は寝帽をかぶって、長い冬の眠りに、ちょうどついたところでした――

When out on the lawn there rose such a clatter, I sprang from my bed to see what was the matter, Away to the window I flew like a flash, Tore open the shutters and threw up the sash. The moon, on the breast of the new-fallen snow, Gave a lustre of mid-day to objects below; When, what to my wondering eyes should appear, But a miniature sleigh, and eight tiny rein-deer, With a little old driver, so lively and quick, I knew in a moment it must be St. Nick. More rapid than eagles his coursers they came, And he whistled, and shouted, and called them by name;

そのとき、外の芝生で、すごい物音がしたので、何事だろうと、私はベッドから飛び起きました。稲妻のように、窓へ飛んでいって、雨戸を勢いよく開け、窓をさっと押し上げました。降り積もったばかりの雪の上で、月が輝き、地上のものを、真昼のように明るく照らしていました。すると、驚いて見つめる私の目に映ったのは、小さなそりと、八頭のちっちゃなトナカイでした。小柄なおじいさんが、とても元気に素早く操っています。聖ニックに違いないと、すぐにわかりました。トナカイたちは、ワシよりも速くやって来ました。おじいさんは口笛を吹き、声を上げて、その名を呼びました。

"Now, Dasher! now, Dancer! now, Prancer and Vixen! On! Comet, on! Cupid, on! Dunder and Blitzen-- To the top of the porch, to the top of the wall! Now, dash away, dash away, dash away all!" As dry leaves that before the wild hurricane fly, When they meet with an obstacle, mount to the sky, So, up to the house-top the coursers they flew, With a sleigh full of toys--and St. Nicholas too. And then in a twinkling I heard on the roof, The prancing and pawing of each little hoof. As I drew in my head, and was turning around, Down the chimney St. Nicholas came with a bound.

「さあ、ダッシャー！ ダンサー！ プランサー、ヴィクセン！進め、コメット！ キューピッド！ ダンダー、ブリッツェン――玄関のひさしの上まで、壁のてっぺんまで！さあ、走れ、走れ、みんな走れ！」激しい嵐に吹き飛ばされる、枯れ葉のように、行く手をさえぎられると、空へ舞い上がるように、トナカイたちは、屋根の上へ飛んでいきました。おもちゃをいっぱい積んだそりも、聖ニコラスも一緒です。すると、あっという間に、屋根の上から聞こえてきました。小さなひづめが、それぞれ跳ねたりかいたりする音が。私が窓から頭を引っ込めて、振り向きかけたとき、聖ニコラスが、煙突をひと跳びに降りてきました。