賢者の贈り物・最後の一葉

One dollar and eighty-seven cents. That was all. And sixty cents of it was in pennies. Pennies saved one and two at a time by bulldozing the grocer and the vegetable man and the butcher until one’s cheeks burned with the silent imputation of parsimony that such close dealing implied. Three times Della counted it. One dollar and eighty-seven cents. And the next day would be Christmas.

一ドル八十七セント。それで全部でした。そのうち六十セントは、一セント銅貨です。一枚、二枚と、こつこつためた銅貨でした。食料品屋にも、八百屋にも、肉屋にも、強引に値切って。そのたびに、頬が熱くなるほどでした。相手が口にせずとも、けちだと言われているようで。そんな細かな値切り方から、そう思われている気がして。デラは三度、数えました。一ドル八十七セント。そして、あしたはクリスマスでした。

There was clearly nothing to do but flop down on the shabby little couch and howl. So Della did it. Which instigates the moral reflection that life is made up of sobs, sniffles, and smiles, with sniffles predominating.

どう見ても、ほかにできることはありません。古びた小さな長椅子に倒れ込んで、大声で泣くしか。そこで、デラはそうしました。それで、こんな教訓めいたことを考えさせられます。人生は、すすり泣きと、鼻をすする音と、笑顔からできていて、なかでも、鼻をすすることが一番多いのだと。

While the mistress of the home is gradually subsiding from the first stage to the second, take a look at the home. A furnished flat at $8 per week. It did not exactly beggar description, but it certainly had that word on the lookout for the mendicancy squad.

この家の奥さんが、しだいに落ち着いて、すすり泣きから鼻をすする段階へ移るあいだ、その住まいを見てみましょう。週八ドルの、家具付きの貸し部屋です。とても言い表せない、というほどではありませんが、でも、「物乞い」という言葉は、そわそわ見張っているようでした。物乞いを取り締まる係が来やしないか、と。