“Old longings nomadic leap, Chafing at custom’s chain; Again from its brumal sleep Wakens the ferine strain.”
「いにしえの放浪への憧れが跳ね起き、慣わしの鎖にもだえます。冬の眠りから、ふたたび獣の血が目を覚ますのです」
物語のはじまり
収録本文の冒頭3段落です。続きは読書画面でお楽しみください。
Buck did not read the newspapers, or he would have known that trouble was brewing, not alone for himself, but for every tide-water dog, strong of muscle and with warm, long hair, from Puget Sound to San Diego. Because men, groping in the Arctic darkness, had found a yellow metal, and because steamship and transportation companies were booming the find, thousands of men were rushing into the Northland. These men wanted dogs, and the dogs they wanted were heavy dogs, with strong muscles by which to toil, and furry coats to protect them from the frost.
バックは新聞を読みませんでした。読んでいれば、災いが迫っているとわかったでしょう。自分だけでなく、海沿いで暮らすすべての犬に。たくましい筋肉と、暖かい長い毛を持ち、ピュージェット湾からサンディエゴまで暮らす犬たちに。北極圏の暗がりを探る人々が、黄色い金属を見つけたからです。そして汽船会社や運送会社が、その発見を盛んに宣伝したので、何千人もの男たちが北の地へ押し寄せていました。この人たちは犬を求めていました。求めていたのは体の重い犬でした。働くための強い筋肉と、寒さから身を守る、ふさふさした毛皮を備えた犬です。
Buck lived at a big house in the sun-kissed Santa Clara Valley. Judge Miller’s place, it was called. It stood back from the road, half hidden among the trees, through which glimpses could be caught of the wide cool veranda that ran around its four sides. The house was approached by gravelled driveways which wound about through wide-spreading lawns and under the interlacing boughs of tall poplars. At the rear things were on even a more spacious scale than at the front. There were great stables, where a dozen grooms and boys held forth, rows of vine-clad servants’ cottages, an endless and orderly array of outhouses, long grape arbors, green pastures, orchards, and berry patches. Then there was the pumping plant for the artesian well, and the big cement tank where Judge Miller’s boys took their morning plunge and kept cool in the hot afternoon.
バックは大きな屋敷に住んでいました。陽光に恵まれたサンタ・クララ渓谷にある屋敷です。ミラー判事の屋敷と呼ばれていました。道から奥まったところに建ち、木々の間に半ば隠れていました。その木々の隙間から、ちらちら見えるのは、四方を取り巻く、広くて涼しいベランダでした。屋敷へは砂利敷きの車道が通じていました。広々とした芝生を縫い、高いポプラの枝が交差する下を曲がりながら。裏手は、さらにゆったりとした造りでした。表側にも増して。大きな馬小屋があり、十二人ほどの馬丁や少年たちが働いていました。つる草に覆われた使用人の小屋が並び、付属の建物が整然と、どこまでも続いていました。長いブドウ棚、緑の牧草地、果樹園、ベリーの畑もありました。それに掘り抜き井戸の揚水設備と、大きなセメントの水槽がありました。判事の息子たちはそこで朝のひと泳ぎを楽しみ、暑い午後には涼を取っていました。